首の痛みの他に、「痛みやしびれ」が出る場合

首の痛みだけでなく、しびれを伴う場合は、次のような疾患の可能性がありますので注意が必要です。

１．頚椎症

年齢とともに発生する確率が高くなります。首の骨と骨の間にある椎間板が年齢とともに狭くなったり、骨棘と呼ばれるトゲが骨に出来たりすると、神経を刺激して痛みを発生させます。

首から出た神経は、手の指先まで伸びています。従って、「しびれ」は上腕、前腕、指先まで及びます。また、前腕だけ、あるいは指先だけ痺れるというケースもあります。

最初は何となく首が痛い状態が続き、症状が出る時と出ない時が繰り返すなどの症状が現れます。
下記の「椎間板ヘルニア」と違って、症状が急激に出るというよりも、徐々に徐々に痛くなるというケースが多くみられます。

２．頸椎椎間板ヘルニア（頸椎ヘルニア）

頚椎ヘルニアは、前述した「加齢」によるものに加えて、激しい運動などで首に衝撃が掛かる場合にも発症するケースがあります。
したがって、１０代、２０代などの若年層でも発症します。

頚椎の椎間板は円盤状となっており、表面は硬い膠原繊維でおおわれています。しかし、内部は髄核という水分を含んだ柔らかい物質で出来ています。
首に激しいストレスなどが加わると、髄核が膠原繊維を突き破って椎間板の外部に飛び出します。このとき、椎間板のそばを通る神経に触れる、もしくは圧迫することによって、しびれ（神経痛）が発生します。